CUMPLEAÑOS
El realizador celebra hoy sus 50 años con varios proyectos en cine y también una serie que tiene confirmada su segunda temporada
Amado por muchos que adoran su cine de suspense sobrenatural y criticado por otros tantos que creen que es un timo, M. Night Shyamalan, el director de El sexto sentido (1999), cumple hoy 50 años en un momento dulce tras remontar una época gris gracias a éxitos recientes como Fragmentado (2016, disponible para alquilar en NSNow de Nuevo Siglo) o Glass (2019).
Conocido por impactantes giros de guion y revelaciones sorpresa que de repente alteraban de arriba a abajo el argumento de sus cintas, Shyamalan (Mahé, India, 1970) ha aplicado la misma técnica narrativa a su propia vida y ha logrado volver a la primera fila cuando una parte importante del público le daba ya por perdido.
Y el director no espera que su resurrección quede ahí: en 2021 pretende estrenar una película de la que no se conoce el nombre, pero en la que aparecerá el mexicano Gael García Bernal. También se anunció que será el guionista y director de Labor of Love, un drama sobre un viudo que recorre Estados Unidos a pie para demostrar su amor hacia su fallecida esposa.
La llegada de un fenómeno
Con solo 29 años, Shyamalan desfiló por la alfombra roja de los Premios Oscar de 2000 con la apariencia de un recién llegado pero con la validación que le daban las seis candidaturas del tremendo fenómeno entre la vida y la muerte de El sexto sentido, incluidas mejor película, mejor director y mejor guion original.
No acabó llevándose ninguna estatuilla, pero las cifras de taquilla siguen ahí para recordar la conmoción mundial que causó.
El sexto sentido, tercera película de Shyamalan tras las modestas Praying with Anger (1992) y Más astuto que nunca (1998), fue la segunda cinta más taquillera de 1999 en todo el planeta solo por detrás de Star Wars: Episodio I - La amenaza fantasma, que fue el regreso de la saga Star Wars tras 16 años sin aventuras galácticas.
Con 673 millones de dólares de ingresos (a partir de 40 millones de presupuesto), El sexto sentido fue un triunfal negocio para Shyamalan, que superó en los cines nada menos que a Toy Story 2 (487 millones) y The Matrix (463 millones).
Con Hollywood descorchando el champán por el descubrimiento de un nuevo talento de la dirección, Shyamalan, que pudo trabajar con estrellas como Bruce Willis o Mel Gibson, apuntaló su estilo de misterio y sudores fríos en el cine con bastante acierto en El protegido (2000), Señales (2002, disponible en HBOGo y el servicio NSNOw de Nuevo Siglo) y La aldea (2004) antes de que se torcieran las cosas.
Una remontada independiente
La dama en el agua (2006) fue el primer gran tropiezo económico de Shyamalan, cuya consideración entre la prensa cada estaba más polarizada entre quienes le aplaudían y quienes le silbaban.
La situación empeoró aún más con las mal recibidas El último maestro del aire (2010) y, sobre todo, Después de la Tierra (2013), con la que tocó fondo pese a tener a una figura como Will Smith al frente. Entonces dio un golpe de timón.
En lugar de grandes producciones con muchos ceros de presupuesto, Shyamalan apostó por la independencia con rodajes de pequeño tamaño y un mayor control sobre sus películas dio en el blanco: Los huéspedes (2015), con solo 5 millones de dólares de presupuesto (Después de la tierra había costado 130), funcionó de maravilla en las salas y obtuvo 98 millones de recaudación.
La misma estrategia siguieron Fragmentado y Glass, que resultaron ser secuelas no anunciadas de El protegido y que amasaron entre ambas más de 500 millones de dólares pese a que en la producción de las dos solo se gastaron 29 millones.
El cineasta también se ha acercado a la televisión recientemente de la mano de Apple TV+ como productor ejecutivo de la serie Servant, pero parece tener claro que, a estas alturas de su trayectoria, lo que más le interesa es volar libre. Shyamalan dirigió dos episodios de esta serie que antes de su estreno ya tenía confirmada una segunda temporada.
“Creo que la belleza del arte está en la contención. En el cine lo tienes todo a tu alcance: la pintura, la música, la cámara... y tienes que elegir qué elementos utilizas. Yo disfruto haciendo la selección”, explicó en 2018 al recibir el premio honorífico del Festival de Cine Fantástico de Sitges (España).
“Aunque tuviera todo el dinero del mundo para hacer una película, no lo quiero. Yo financio mis propias películas para poder hacer lo que se me antoje", agregó el director.
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